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第八回 花雪畦领略狠心法 杭森娘演说发财人

 

  却说花雪畦被鱼翅烫痛了唇舌,连忙吐了出来,引得众人一笑。雪畦把鱼翅吐在汤匙里,吹了一会,再放在嘴里,不及咀嚼,便咽了下去。回头一想,还不知是甚么味道。蔡以善问道:“这鱼翅还好么?不知较广东的怎样?”雪畦道:“好。好。这里的比广东的好。”舒云旃讶道:“阁下初从广东来,也说这句话,奇了。”蔡以善道:“在家乡没有吃着好的,自然上海的好了。”雪畦听说,脸上一红,答话不出。

  云旃对着庆云道:“贵本家俯臣近来忙的怎样?许久没有看见了。”庆云道:“俯臣家兄近来不在上海,到汉口去了。”

  云旃讶道:“他在这里兼了五家洋行买办,如何走得开?”庆云道:“这也是没法的事。不过为的是两个钱罢咧。”以善道:“兼了五家买办,还怕没有钱?还忙到汉口做甚么?”庆云道:“为办茶去的。前两年霭兰在汉口跌倒了,前年俯臣帮了他一把忙,重新又爬起来。俯臣先是为看霭兰去的,看了两次,把做茶的门径看熟了,所以自己又办起来。”云旃道:“霭兰这个名字很熟的,是那一位,我一时竟忘记了。”庆云道:“你怎么就忘了?今年正月还同席的,就是俯臣的妻舅。”云旃恍然道:“是呀。我怎么就忘了?那天俯臣请客,就是和他订宽限还钱的合同,此刻怎样了?”庆云道:“今年好了。听说一个茶市要赚到十万呢。”云旃吐出舌头道:“这还了得?比我们搬弄地皮的好得多了。到底外国人的钱好赚。”庆云道:“做了汉口茶栈,要靠赚外国人的钱,可就难了。纵然发财也有限得很。”雪畦听到这里,不觉愕然道:“听说办洋装茶,是专做外国人生意的,请教不赚外国人的钱,还赚谁的钱呢?”

  庆云道:“赚外国人的钱是有数的,全靠赚山客的钱。”雪畦道:“甚么叫做山客?”庆云道:“山客是从山里贩茶出来的。”到了汉口,专靠茶栈代他销脱,要赚他们的钱,全靠权术。

  他初到的时候,要和他说得今年茶市怎样好、怎样好,外洋如何缺货、洋行里如何肯出价,说得他心动了,把货捺住不肯就放手;一面还要向洋行里说谎话,说今年内地的茶收成怎样好,山客怎样多,洋行自然要看定市面再还价了。把他耽搁下来,耽搁到他盘缠完了,内地有信催他回去了,这边市面价钱却死命不肯加起来,闹得他没了法子,那时候却出贱价和他买下来,自然是我的世界了。”雪畦道:“这样一办,那山客吃亏大了。”庆云道:“岂但吃亏,自从霭兰这样一办,那山客投江的、上吊的、吃鸦片的,也不知多少。那个管他!须知世界上不狠心的人一辈子也不能发财。就以俯臣家兄而论,他兼了五家买办,难道都是东家仰慕他,请他做的么?都是他自己设法钻路子弄来的,至于钻路子的时候,就不能问前任的买办是亲戚是朋友了,也不能问我谋夺了他的席位,他要如何落魄、如何潦倒了的。必要有了这等的手段,方才可以望发财。不然,俛臣家兄到上海来不满十年,就弄了五六十万么。”雪畦听了,默默领会,暗想:“他们的手段比我拐卖猪仔还要利害,从此倒要留心学着他们呢。”

  正在想得出神,忽见台口洋行的出店拿了一封信来,给庆云。庆云接过,拆开一看,说了一声“嗳呀”众人忙问:“甚么事?”庆云道:“我们行里的正买办死了。”蔡以善拍手道:“妙埃恭喜庆云兄,这个正买办是做定的了。我们各贺一杯。”云旃道:“这是该贺的。”于是合席干了一杯。从此轰饮起来。尽醉方散,庆云要到那里正买办家里,做一回假惺惺,别过众人而去。

  云旃约了子镜、能君、雪畦三个去逛。雪畦初到上海,乐得跟着众人去开开眼界。云旃领着众人,走到大马路,一条胡同里面。在一家后门敲了两下,便有一个十四五岁的童子开门,见了云旃便道:“干爹来了。妈正在这里想你呢。”云旃点点头,领众人登楼,雪畦留心看时,只见上尽楼梯便转入一间客座,那客座靠墙边摆了一张宁式弥陀榻,榻上放着一副雅片烟具。当中放着一张举木八仙桌,两旁一式的是宁式单靠椅,茶几当中窗下放着一张三抽桌子,转入房里,靠里面一张宁式大床。床前一张梳妆桌子,桌子上面供着一座西洋自鸣钟,两旁分列一对玻璃罩,台花靠床一面放着一检妆,当中一张八仙桌子,旁边两口宁式衣柜。正对房门口处,摆着一张茶桌,墙上挂了一面西洋着衣大镜。厢房外面又是一张弥陀榻,榻上一般放着烟具。

  一个妇人迎了出来,便叫:“阿舒你为甚么这两天不来?”

  云旃道:“这两天忙得很,没有工夫来。”那妇人一面让众人坐下,便有个大丫头送上茶来。又拿过一枝水烟袋装烟,那烟袋偏偏递到雪畦嘴边。雪畦倒吃了一惊,不知吃的好,是不吃的好,又想用手来接,又怕闹了外行。望望云旃,只见他和那妇人交头接耳的,絮絮叨叨说个不休,也不知他说些甚么东西。

  没奈何,只得伸手接了烟袋,那丫头转身过去,又递了一枝给能君,方才去点着烟灯。只见方才那小孩子走了进来,子镜便道:“阿宝,你的外国书读得怎样了?可能说两句话?”阿宝道:“可以说两句,只是不多。”子镜道:“你干爹只是叫你读书,不知靠读书学话是最慢的。你看我一个外国字都不识,然而一年到头办公事,何尝对付不过来?”云旃道:“到底读两句书有点根底。”那妇人道:“你做了干爹,只知道出两块洋钱一个月,教他读书,总不肯荐他生意。”阿宝此时舀一碗茶喝了,提了茶壶对那妇人道:“妈,没了茶了。给我一个钱,泡茶去。”那妇人掏了一文钱出来,阿宝接了钱去了。能君对那妇人道:“森娘,你近来生意可好?”森娘摇头道:“阿舒不来照应,有甚么生意?”子镜道:“不要说了,我们恰好四个人做他一局罢。”森娘道:“可是打麻雀?”云旃指着雪畦道:“这位朋友新从广东来,怕不懂打麻雀,还是打天九罢。”

  森娘道:“我为了你备了一副天九牌,你许久不来,没有用着,只怕霉了。”能君道:“霉了,就揩一揩,有甚要紧?”说话时,阿宝泡茶回来了。森娘叫丫头去收拾天九牌,调桌椅,云旃一面考了阿宝几句外国话,摇头道:“宁波人口音总是不对的。”一面说话,收拾已毕,四人便相对入局。森娘坐在云旃背后观看,阿宝又每人递了一碗茶。能君道:“好会巴结的孩子。我明天荐你的生意,只是你的姓冷得很,我总记不得,你再告诉我。”阿宝道:“我姓杭,是杭州的杭,怎么记不得?”

  雪畦道:“这个姓确是冷得很,我从来也没有听见过。”阿宝道:“老爷,你贵姓呢?”雪畦道:“我姓花。”阿宝道:“咦!巧得很,我娘也姓花。”森娘道:“那么阿宝,你就叫声娘舅罢。”阿宝当真叫起娘舅来。

  雪畦此时已稍为活动点了,便问森娘几岁?森娘道:“二十四岁了。”能君问阿宝几岁?阿宝道:“十四岁。”能君道:“森娘好开怀得早,十一岁上就生小孩子了。”森娘涨红了脸道:“十一岁不许生孩子的么?”云旃打岔道:“你两个又不要对亲家,只管查考这年岁做甚么?”森娘道:“做人总要老实点,若是一味尖刻,是要短命的。”子镜道:“若要老实,我的事业就不能做了。”森娘道:“总要老实点的好,你不知道乾昌老班是靠老实发财的么?”雪畦听了,暗暗诧异,道:“不信天下有靠老实发财的人。”想罢便问道:“那一个乾昌老班怎样靠老实发财?倒要请教请教。”森娘道:“这乾昌老班也是我们浙江人,从小苦得很,几乎饭也没得吃了。幸得一个钱庄上的先生照应他,借给他二千铜钱,叫他做小生意。做做倒也顺手,慢慢积了二三十千钱。”雪畦笑道:“这就叫发财了。”森娘道:“早呢。他也会做生意。终日提了个篮子,总拣人家走不到的地方,他才去。上海各处都被他跑遍了,后来他忽然又想到做船上的生意。雇了一只小船,带了些洋肥皂、小手巾、吕宋烟之类,摇到吴淞口,跑到外国兵船上,或公司船上去卖。他走得多了,那船上的外国人也认得他了。有时外国人手边钱银不便,叫他记帐到下次去收。久而久之,这记帐也成了老例了。有一只公司船的外国人不知怎样欠了他十多块洋钱,一回他去讨帐,恰好那公司船已经起锚,要开行了。那外国人匆匆给了他一卷小洋钱,叫他赶紧走,不然要把他载到外国去了。那小洋钱叫他回去点一点,多少下回再算罢。他便匆匆下了小船回来,打开那小洋钱,要点数,谁知不是小洋钱竟,是一包金四开。

  外洋金钱,上海方言谓之金四开

  他吃了一惊,雪畦听到这里,暗想道:“果然发了财。”

  也只听森娘又道:“若是别人,岂不是就此发财了?谁知他却不想发这个财,把那金四开收藏起来,动也不敢动。直等到下回那公司船来了,他拿了那包金四开,原去还了那外国人。那外国人欢喜的了不得,说他老实,问他有店没有。他回说没有,外国人叫他赶紧开一家店铺,答应荐生意给他。他就自己凑点,和人家借点,开了这家乾昌。那外国人果然到处荐他的生意,又把他送还金钱的事上在外国新闻纸上。所以外国人都相信他,说他老实,凡买东西都到他店里去。他店里没有的东西也叫他代办,所以他生意好的了不得。去年初,开店的时候,不过一间门面的小店,今年已经撑到三间门面了。他从此以后,怕不全是发财了日子么。”正是:

  忠言能行蛮貊,圣人本有遗言。

  斯世得见斯人,真如硕果仅存。

  未知森娘还说甚么话来,且听下回分解。

  闻诸某暴发家之言曰:“发财是极容易之事,世人自愚而不觉耳。”问何谓容易?则曰:“只须心狠、眼明、手快。耳眼明手快,关夫才智,或尚可学而致之。至于心狠,则关夫道德,此吾辈之所以终穷也乎。

  尝谓天道之说,不过为失意者无聊之谈。助世上惟有人事,无所谓天道也。然亦有不尽然者一部发财秘诀,所叙诸人,吾皆知之。默察其后嗣,则后谓天道者,若隐然得而见之,是亦一奇也。

 

 

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