序
官之位高矣,官之名贵矣,官之权大矣,官之威重矣,五尺童子皆能知之。古之人,士、农、工、商分为四民,各事其事,各业其业,上无所扰,亦下无所争。其后选举之法兴,则登进之途杂。士废其读,农废其耕,工废其技,商废其业,皆注意于“官”之一字。盖官者有士、农、工、商之利,而无士、农、工、商之劳者也。天下爱之至深者,谋之必善;慕之至切者,求之必工。于是乎有脂韦滑稽者,有夤缘奔竞者,而官之流品已极紊乱。限资之例,始于汉代,定以十算,乃得为吏。开捐纳之先路,导输助之滥觞。所谓衣食足而知荣辱者,直是欺人之谈。归罪孝成,无逃天地。夫赈饥出粟,犹是游侠之风;助边输财,不遗忠爱之末。乃至行博弈之道,掷为孤注;操贩鬻之行,居为奇货。其情可想,其理可推矣。沿至于今,变本加厉,凶年饥馑,旱干水溢,皆得援救助之例,邀奖励之恩。而所谓官者,乃日出而未有穷期,不至充塞宙宇不止。朝廷颁汰淘之法,定澄叙之方,天子寄其耳目于督抚,督抚寄其耳目于司道,上下蒙蔽,一如故旧。尤其甚者,假手宵小,授意私人,因苞苴而通融,缘贿赂而解释。是欲除弊而转滋之弊也。乌乎!可且昔亦尝见夫官矣,送迎之外无治绩,供张之外无才能,忍饥渴,冒寒暑,行香则天明而往,禀见则日昃而归,卒不知其何所为而来,亦卒不知其何所为而去。袁随园之言曰:“当其杂坐戏谑、欠伸假寐之时,即乡城老幼毁肢折体而待诉之时也;当其修垣辕、治供具之时,即胥吏舞文匿案而逞权之时也。”怵目惕心,无过于此。而所谓官者,方鸣其得意,视为荣宠,其为民作父母耶?抑为督抚作奴耶?试取问之,当亦哑然失笑矣。不宁惟是田野不辟,讼狱不理,则置诸不问;应酬或缺,孝敬或少,则与之为难。大府以此责下吏,下吏以此待大府。《论语》曰:“上有好者,下必有甚焉者矣。”《易》曰:“上行下效,捷于影响。”执是言也,官之所以为官者,殆可想象。得之暴秦之立法也,并禁腹诽;有宋之覆国也,以废清议。若官者,辅天子则不足,压百姓则有余。以其位之高,以其名之贵,以其权之大,以其威之重,有语其后者,刑罚出之,有诮其旁者,拘系随之。明达之士,岂故为寒蝉、仗马哉?慑之于心,故慎之于口耳。其意若曰:“是固可以贾祸者,我既不系社稷之轻重,亦无关朝廷之安危。官虽苛暴,而无与我之身家;官虽贪黩,而无与我之资产。则亦听之而已矣,又何必拂其心而撄其怒乎”?
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