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第七十四回 刘唐放火烧战舡 宋江两败高太尉
软弱安身之本，刚强惹祸之胎。无争无竞是贤才，亏我些儿何碍。
钝斧鎚砖易碎，快刀劈水难开。但看发白齿牙衰，惟有舌根不坏。
却说高太尉急收众将，夺路而走。原来梁山泊只把号炮四下施放，却无伏兵。吓得高太尉心惊胆裂，连夜奔回济州。计点步军，折陷不多，水军折其大半。战舡无一只回来，刘梦龙迯命得回。宋江先送董平上山，命安道全调治。众头领都上山。水军头领张横，觧党世雄到忠义堂上请功，宋江教且押去后寨轻监。夺到舡只，收入水寨。
再说高太尉会集诸将商议。上党节度使徐京禀曰：“小将少年游历江湖，与一人交游，深通韬略，善晓兵机，姓闻名焕章，见在东京城外安仁村教斈。若得此人来为参谋，可敌吴用诡计。”高太尉便差牙将，赍叚疋鞍马，星夜回京，敦请闻焕章前来参賛军机，发遣去了。城外报来：“宋江军马，直到城下搦战。”高俅大怒，出城迎敌。呼延灼立马阵前，高太尉看见骂曰：“你这统连环马背反的贼，谁去当先？”云中节度使韩存保出马，善使一枝方天画戟。两个交马战到五十余合，呼延灼卖阵便走，韩存保赶上，呼延灼勒回马，两个又閗数合。呼延灼分开方天戟又走，存保大叫：“快下马投降！”呼延灼回马，两个在溪边又閗了三十余合，韩存保一戟，望呼延灼胁下搠来，呼延灼一鞭望韩存保前心打去，两个各把身躯一闪，两般军器都从胁下搠来，呼延灼挟住韩存保戟杆，韩存保扭定呼延灼枪杆，两人在马上你扯我拽，连人和马都拽下水去了。那两疋马跑上岸来，两个在溪里都滚，没有军器，只把空拳在水里厮打。岸上一彪军马赶到，为头的是张清，众人下水活捉了韩存保，去寻那疋马并军器，与呼延灼上马，把韩存保背绑在马上，一齐都奔谷口。前面一彪军来寻存保，两军恰好当住。为头两员节度使是梅展、张开。见马上缚着韩存保，梅展大怒，舞三尖刀，直取张清。交马不到三合，张清便走。梅展赶来，张清回身一石子，正中梅展额角，鲜血迸流。张清急回马，却被张开一箭射中马眼，那马便倒。张清跳在一边，挺着枪便来步战。张清只有飞石子的手叚，枪法却慢。张开救了梅展，再挺枪来。张开这条枪神出鬼没，张清遮拦不住，拖枪便走。张开夺得韩存保回来，忽喊声大举，谷口两彪军到，是秦明、関胜。张开只得保梅展走了。
两路军杀入，又夺了韩存保，掩击官军退回济州。只将韩存保解上山寨来，宋江见缚到韩存保来，喝退军士，亲觧其缚，就请出党也雄相见。宋江曰：“二位将军，切勿相疑。宋江等并无异心。若得赦罪招安，情愿与国家出力。”韩存保曰：“前者陈太尉赍诏勅，如何不乘机会？”宋江曰：“朝廷诏书写得不明，因此众兄弟心皆不伏。”韩存保曰：“中间无好人维持，悮国家大事。”宋江设宴管待。次日具备鞍马，送下山来。回见高太尉，说宋江放回之事。高俅曰：“有何面目见吾？推出斩讫。”王焕等官跪下告曰：“非干二人之罪，乃是宋江、吴用之谋。若斩此二人，反被贼人耻笑。”众人苦告，方饶性命，削去官职，发回东京太乙宫听罪。
韩存保是韩忠彦姪儿，忠彦乃是国老太师，朝廷官员多有出他门下。有个门馆教授，姓郑名居忠，见任御史大夫。韩存保把上件事告诉他，居忠带存保，来见尚书余深，同议此事。余深曰：“要禀知太师，方可回奏。”二人来见蔡京曰：“前者如此无礼，难出招安。”余尚书曰：“前番招安，皆为使者不布朝廷德意，专说利害，以此不能成事。”蔡京方允。来日早朝，天子升殿，蔡京奏准，再降诏勅，令人招安。天子曰：“见今高太尉使人来请闻焕章为参谋，就命此人为使前去。如肯来降，悉免本罪。如初不伏，勅高俅进兵勦捕。”蔡太师写成草诏，一面取闻焕章赴京，收拾起行。有诗为证：
教斈先生最有才，天书特地召将来。展开说地谈天口，便使恩光被草莱。
却说高俅正在济州烦恼，门吏报曰：“牛邦喜到。”唤入，拜罢，问曰：“舡只何如？”邦喜禀曰：“各路拘刷得大小舡共计二千五百余只，都到河下。”太尉传令，把舡都放入阔港，每三只一排，上用板铺，舡尾用铁环锁定。军士上舡，已训练半月之久。却说吴用唤刘唐受计，众水军头领准备小舡，舡舱里装载芦草苇干柴，藏着硫黄熖硝，教凌振于高山上放炮为号。又于水边树木丛杂之处，都缚旌旗，鸣金，击〖金〗皷、火炮，虚屯人马。请公孙胜作法借风。旱路分三队军马救应，分拨已定。
却说高太尉催水路统军牛邦喜，与刘梦龙、党世英水陆并进，杀奔梁山来。水路舡只直入水泊深处，只见两只鱼舡，每舡只见两个人拍手大笑，刘梦龙呌放箭乱射，渔人都跳下水底。刘梦龙催动战舡，渐近金沙滩。柳阴中，一声炮响，皷角齐鸣。左边闪出秦明，右边冲出呼延灼，各带五百军马，截出水边。牛邦喜便教后舡且退。山顶上连珠炮响，芦苇中飕飕有声，却是公孙胜披发仗剑，在山上祭风。须臾白浪掀天，黑云罩地，红日无光，狂风大作。刘唐点着火把，烈熖飞天，前后战舡，一齐烧着。刘梦龙见满港战舡都着，只得跳下水里迯命。童威、童猛、李俊看见，便钻入水捉上舡来。牛邦喜却被张横匹头揪住捉了。杀得水面浮逐波，血溅波心。党世英迯回。李俊捉刘梦龙，张横捉牛邦喜欲觧上山，又恐救了他，乃斩首上山。高俅引军来策应，见军都从水里迯命，回说：“被火烧舡。”高俅心慌，急引军回时，山前冲出一彪马军，当先索超，拍马抢来。王焕挺枪来迎，閗上五合，索超便走。高俅引军追赶，背后林冲杀来，高俅便走。杨志赶来，又杀一阵。朱仝又赶杀一阵。这是吴用使遣赶之计，见前面又拦截，背后又赶杀。因此太尉被赶得慌，飞奔济州，入城已三更。杨雄、石秀埋伏下五百步军，放火惊得太尉魂不附体，整军折其太半。
次日，高俅正闷，忽报：“天使到。”高俅出迎，并闻焕章说招安一事，同进帅府商议。太尉思忖：“若不招安，连折两阵，欲待招安，又羞回京。”主意不定。这济州有个老吏呌王瑾，平生心毒，人都呼为剜心王。却是太守张叔夜拨在听用。见高俅不决，跪下禀曰：“贵人不必沉吟，诏书上道是：‘除宋江、卢俊义等大小人众所犯过恶，并与赦免。’明日这开读时，却分作两句读。将‘除宋江’做一句，‘卢俊义大小人众所犯过恶，并与赦免’另作一句。赚他入城，杀了宋江，则蛇无头而不行矣。不知贵意如何？”高俅大喜，即陞王瑾为帅府长史，便与闻参谋计议。闻焕章谏曰：“只可依正理而行，不可行诡计。倘宋江以下有人识破，番变起来，深为未便。”高俅不听闻焕章之言，使人往梁山泊，令宋江等前来济州城下听诏。未知何如？【诗曰】：
远奉丹书出大邦，谆谆天诏欲招降。高俅轻信奸人语，要构阴谋杀宋江。
宋江正与吴用等商议，忽小校报曰：“朝廷遣天招安。”宋江令众头领都去听诏。吴用曰：“恐有诡计。”即令李逵、樊瑞、鲍旭、项充、李衮领步军一千，埋伏在济州西路。再领扈三娘、顾大嫂、孙二娘、王矮虎、孙新、张青领军马一千，埋伏济州东路。听连珠炮响，一齐接应。分拨已定，众头领都下山。留水军头领守寨。只因高俅不听闻焕章之言，正是：只因一纸君王诏，惹起全班壮士心。且听下回分解。
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