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一零三、荀卿年十五之齐考

 

  《史记 孟荀列传》谓:“荀卿年五十,始来游学,于齐。至襄王时,而最为老师”,顾不言其来齐在何时。刘向《序荀卿书》,则曰:“方齐宣王、威王之时,聚天下贤士于稷下,尊宠之。是时孙卿有秀才,年五十,始来游学。至齐襄时,孙卿最为老师。”应劭《风俗通 穷通篇》则云:“齐威、宣之时,孙卿有秀才,年十五,始来游学。至襄王时,孙卿最为考师。”三说相舛,以后为是。(《郡齋读书志》引刘向《序》亦作十五。疑今作五十者皆误倒。)何者?曰游学,是特来从学于稷下诸先生而不名一师,非五十以后学成为师之事也。(黄以周亦谓:“游学必幼年事。五十游学,断无是理。”惟其他论荀子处多误,见《儆季杂著 文抄 读荀子》。)曰有秀才,此年少英俊之称,非五十以后学成为师之名也。(《史记 贾生传》:年十八,能诵诗属书,河南守闻其秀才。潘安仁、杨仲武诗,妙年之秀。皆其证。)曰始来游学,此对后之最为老师言,谓卿之始来,尚年幼,为从学,而其后最为老师也。且荀卿于湣王末年去齐,至襄王时复来。(详《考辨》第一三六,及一四三。)则始来者,又对以后之一再重来而言也。据此则荀卿之齐,其为十五之年,明矣。考威王之卒,在周慎靓王之元年。荀卿游学当在威王晚世。《史记 儒林传》所谓:“威、宣之际,孟子、荀卿之列,咸遵夫子之业而润色之,以学显于当世”,是也。(全谢山《鲒崎亭集外编》《读荀子》谓:“考《儒林传》,齐威王招天下之士于稷下而荀子客焉。”殆即指此。)其后又曾至燕。《韩非子 难三》云:“燕王哙贤子之而非荀卿,故身死为僇。”燕王让国子之,为慎靓王五年。去威王之卒四年。其时荀卿至少亦当二十四五岁。循是上推,则荀卿之生,当在周显王三十年前。循是下究,至春申君之死,荀卿年已一百零三岁。荀卿其时尚在人世与否不可知。《史记》谓“春申君以荀卿为兰陵令。春申君死,而荀卿终老兰陵。”其语未足据。(详《考辨》第一四零。)要之荀卿盖亦寿者也。(李斯游秦辞荀卿,其时荀卿年当九十三四,荀卿决至是尚存也。)又考燕王哙让国之岁,孟子犹未退隐,而荀卿已以秀才有名誉。《孟子外书》谓“孙卿子自楚至齐,见孟子,论性”云云。《外书》固不可信。荀子赵人,亦不当云自楚。然孟、荀相见论学,则非不可能之事。(《外书》又云:“邹衍请受业于孟子。”余考两人年世不相及,此必误。又称“孟子谓子石曰:卵有毛,信乎?”则以《孔子弟子列传》,公孙龙字子石,比附于名家之公孙龙。其为浅人伪作之迹尤显。此特言孟、荀年世可相及,非以《外书》证也。)

 

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