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第六十四回 荊棘嶺悟能努力 木僊庵三蔵談詩
話表祭賽國王謝了唐三蔵師徒獲寳擒怪之恩，所贈金玉，分毫不受，却命當駕官照依四位常穿的衣服，各做兩套，鞵襪各做兩雙，绦環各做兩條，外備干糧烘炒，倒換了通關文牒，大排鑾駕，並文武多官，滿城百姓，伏龍寺僧人，大吹大打，送四衆出城。約有二十裏，先辭了國王。衆人又送二十裏辭回。伏龍寺僧人送有五六十裏不回，有的要同上西天，有的要修行伏侍。行者見都不肯回去，遂弄箇手段，把毫毛拔了三四十根，吹口僊氣，叫：“變！”都變作斑斕猛虎，攔住前路，哮吼踴躍。衆僧方懼，不敢前進，大聖才引師父策馬而去。少時間，去得遠了，衆僧人放聲大哭，都喊：“有恩有義的老爺！我等無緣，不肯度我們也！”
且不説衆僧啼哭，却説師徒四衆，走上大路，却才収回毫毛，一直西去。正是時序易遷，又早冬殘春至，不煖不寒，正好逍遙行路。忽見一條長嶺，嶺頂上是路。三蔵勒馬觀看，那嶺上荊棘丫叉，薜蘿牽繞，雖是有道路的痕跡，左右却都是荊刺棘鍼。唐僧叫：“徒弟，這路怎生走得？”行者道：“怎麼走不得？”又道：“徒弟啊，路痕在下，荊棘在上，只除是蛇虫伏地而遊，方可去了。若你們走，腰也難伸，教我如何乘馬？”八戒道：“不打緊，等我使出鈀柴手來，把釘鈀分開荊棘，莫説乘馬，就擡轎也包你過去。”三蔵道：“你雖有力，長遠難熬，却不知有多少遠近，怎生費得這許多精神！”行者道：“不須商量，等我去看看。”將身一縱，跳在半空看時，一望無際。真箇是——
帀地遠天，凝煙帶雨。夾道柔茵亂，漫山翠蓋張。密密搓搓初發葉，攀攀扯扯正芬芳。遙望不知何所盡，近觀一似緑云茫。蒙蒙茸茸，鬰鬰蒼蒼。風聲飄索索，日影映煌煌。那中間有松有柏還有竹，多梅多柳更多桑。薜蘿纏古樹，藤葛繞垂楊。盤團似架，聯絡如牀。有處花開真佈錦，無端卉發遠生香。爲人誰不遭荊棘，那見西方荊棘長！
行者看罷多時，將云頭按下道：“師父，這去處遠哩！”三蔵問：“有多少遠？”行者道：“一望無際，似有千裏之遙。”三蔵大驚道：“怎生是好？”沙僧笑道：“師父莫愁，我們也學燒荒的，放上一把火，燒絶了荊棘過去。”八戒道：“莫亂談！燒荒的須在十來月，草衰木枯，方好引火。如今正是蕃盛之時，怎麼燒得！”行者道：“就是燒得，也怕人子。”三蔵道：“這般怎生得度？”八戒笑道：“要得度，還依我。”好呆子，捻箇訣，念箇咒語，把腰躬一躬，叫：“長！”就長了有二十丈高下的身軀，把釘鈀幌一幌，教“變！”就變了有三十丈長短的鈀柄，拽開步，雙手使鈀，將荊棘左右摟開：“請師父跟我來也！”三蔵見了甚喜，卽策馬緊隨。后面沙僧挑着行李，行者也使鐵棒撥開。這一日未曾住手，行有百十裏，將次天晚，見有一塊空闊之處，當路上有一通石碣，上有三箇大字，迺“荊棘嶺”；下有兩行十四箇小字，迺“荊棘蓬攀八百裏，古來有路少人行”。八戒見了笑道：“等我老豬與他添上兩句：自今八戒能開破，直透西方路盡平！”三蔵欣然下馬道：“徒弟啊，纍了你也！我們就在此住過了今宵，待明日天光再走。”八戒道：“師父莫住，趁此天色晴明，我等有興，連夜摟開路走他孃！”那長老只得相從。
八戒上前努力，師徒們人不住手，馬不停蹏，又行了一日一夜，却又天色晚矣。那前面蓬蓬結結，又聞得風敲竹韻，颯颯松聲。却好又有一段空地，中間迺是一座古廟，廟門之外，有松柏凝靑，桃梅鬭麗。三蔵下馬，與三箇徒弟同看，只見——
巖前古廟枕寒流，落目荒煙鎖廢丘。白鶴叢中深歲月，緑蕪臺下自春秋。
竹搖靑珮疑聞語，鳥弄余音似訴愁。鷄犬不通人跡少，閑花野蔓繞墻頭。
行者看了道：“此地少吉多兇，不宜久坐。”沙僧道：“師兄差疑了，似這杳無人煙之處，又無箇怪獸妖禽，怕他怎的？”説不了，忽見一陣陰風，廟門后，轉出一箇老者，頭戴角巾，身穿淡服，手持拐杖，足踏芒鞵，后跟着一箇靑臉獠牙、紅須赤身鬼使，頭頂着一盤面餅，跪下道：“大聖，小神迺荊棘嶺土地，知大聖到此，無以接待，特備篜餅一盤，奉上老師父，各請一餐。此地八百裏，更無人家，聊喫些兒充饑。”八戒歡喜，上前舒手，就欲取餅。不知行者端詳已久，喝一聲：“且住，這廝不是好人！休得無禮！你是什麼土地，來誑老孫！看棍！”那老者見他打來，將身一轉，化作一陣陰風，呼的一聲，把箇長老攝將起去，飄飄蕩蕩，不知攝去何所。慌得那大聖沒跟尋處，八戒、沙僧倶相顧失色，白馬亦只自驚吟。三兄弟連馬四口，恍恍忽忽，遠望高張，並無一毫下落，前后找尋不題。
却説那老者同鬼使，把長老擡到一座煙雫石屋之前，輕輕放下，與他擕手相搀道：“聖僧休怕，我等不是歹人，迺荊棘嶺十八公是也。因風淸月霽之宵，特請你來會友談詩，消遣情懷故耳。”那長老却才定性，睜眼仔細觀看，真箇是——
漠漠煙云去所，淸淸僊境人家。正好潔身修煉，堪宜種竹栽花。
每見翠巖來鶴，時聞靑沼鳴蛙。更賽天臺丹竈，仍期華嶽明雫。
説甚耕云釣月，此間隱逸堪誇。坐久幽懷如海，朦朧月上牎紗。
三蔵正自點看，漸覺月明星朗，只聽得人語相談，都道：“十八公請得聖僧來也。”長老擡頭觀看，迺是三箇老者：前一箇霜姿豐采，第二箇緑鬢婆娑，第三箇虛心黛色。各各面貎、衣服倶不相同，都來與三蔵作禮。長老還了禮道：“弟子有何德行，敢勞列位僊翁下愛？”十八公笑道：“一向聞知聖僧有道，等待多時，今幸一遇。如果不吝珠玉，寛坐敍懷，足見禪機真派。”三蔵躬身道：“敢問僊翁尊號？”十八公道：“霜姿者號孤直公，緑鬢者號淩空子，虛心者號拂云叟，老拙號曰勁節。”三蔵道：“四翁尊壽幾何？”孤直公道——
我歲今經千歲古，撑天葉茂四時春。香枝鬰鬰龍蛇狀，碎影重重霜雪身。
自幼堅剛能耐老，從今正直喜修真。烏棲鳳宿非凡輩，落落森森遠俗塵。
淩空子笑道：
吾年千載傲風霜，高干靈枝力自剛。夜靜有聲如雨滴，秋晴蔭影似云張。
盤根已得長生訣，受命尤宜不老方。留鶴化龍非俗輩，蒼蒼爽爽近僊嚮。
拂云叟笑道：
歲寒虛度有千秋，老景瀟然淸更幽。不雜囂塵終冷淡，飽經霜雪自風流。
七賢作侶同談道，六逸爲朋共唱酬。戛玉敲金非瑣瑣，天然情性與僊遊。
勁節十八公笑道：
我亦千年約有余，蒼然貞秀自如如。堪憐雨露生成力，借得乾坤造化機。
萬壑風煙惟我盛，四時灑落讓吾疎。蓋張翠影留僊客，博弈調琴講道書。
三蔵稱謝道：“四位僊翁，倶享高壽，但勁節翁又千歲余矣。高年得道，豐采淸奇，得非漢時之四皓乎？”四老道：“承過奬，承過奬！吾等非四皓，迺深山之四操也。敢問聖僧，妙齡幾何？”三蔵合掌躬身答曰：
四十年前出母胎，未産之時命已災。逃生落水隨波滾，幸遇金山脫本骸。
養性看經無懈怠，誠心拜髴敢俄捱？今蒙皇上差西去，路遇僊翁下愛來。
四老倶稱道：“聖僧自出孃胎，卽從髴教，果然是從小修行，真中正有道之上僧也。我等幸接臺顔，敢求大教，望以禪灋指教一二，足慰生平。”長老聞言，慨然不懼，卽對衆言曰：
禪者靜也，灋者度也。靜中之度，非悟不成。悟者，洗心滌慮，脫俗離塵是也。夫人身難得，中土難生，正灋難遇：全此三者，幸莫大焉。至德妙道，渺漠希夷，六根六識，遂可掃除。菩提者，不死不生，無余無欠，空色包羅，聖凡倶遣。訪真了元始鉗錘，悟實了牟尼手段。發揮象罔，踏碎涅般。必須覺中覺了悟中悟，一點靈光全保護。放開烈燄照婆娑，灋界縱橫獨顯露。至幽微，更守固，玄關口説誰人度？我本元修大覺禪，有緣有誌方記悟。
四老側耳受了，無邊喜悅，一箇箇稽首皈依，躬身拜謝道：“聖僧迺禪機之悟本也！”拂云叟道：“禪雖靜，灋雖度，須要性定心誠，縱爲大覺真僊，終坐無生之道。我等之玄，又大不同也。”三蔵云：“道迺非常，體用合一，如何不同？”拂云叟笑云：
我等生來堅實，體用比爾不同。感天地以生身，蒙雨露而滋色。笑傲風霜，消磨日月。一葉不凋，千枝節操。似這話不叩衝虛，你執持梵語。道也者，本安中國，反來求證西方。空費了草鞵，不知尋箇什麼？石獅子剜了心肝，野狐涎灌徹骨髄。忘本參禪，妄求髴果，都似我荊棘嶺葛藤謎語，蘿壯渾言。此般君子，怎生接引？這等規模，如何印授？必須要檢點見前面目，靜中自有生涯。沒底竹籃汲水，無根鐵樹生花。靈寳峯頭牢着腳，歸來雅會上龍華。
三蔵聞言叩頭拜謝，十八公用手搀扶，孤直公將身扯起，淩空子打箇哈哈道：“拂云之言，分明漏泄。聖僧請起，不可盡信。我等趁此月明，原不爲講論修持，且自吟哦逍遙，放蕩襟懷也。”拂云叟笑指石屋道：“若要吟哦，且入小庵一茶，何如？”長老真箇欠身，向石屋前觀看，門上有三箇大字，迺“木僊庵”。遂此同入，又敍了坐次，忽見那赤身鬼使，捧一盤茯苓膏，將五盞香湯奉上。四老請唐僧先喫，三蔵驚疑，不敢便喫。那四老一齊享用，三蔵却才喫了兩塊，各飲香湯収去。三蔵留心偸看，只見那裏玲瓏光綵，如月下一般——
水自石邊流出，香從花裏飄來。滿座淸虛雅致，全無半點塵埃。
那長老見此僊境。以爲得意，情樂懷開，十分歡喜，忍不住念了一句道：“禪心似月迥無塵。”
勁節老笑而卽聯道：“詩興如天靑更新。”
孤直公道：“好句漫裁摶錦繡。”
淩空子道：“佳文不點唾奇珍。”
拂云叟道：“六朝一洗繁華盡，四始重刪雅頌分。”
三蔵道：“弟子一時失口，胡談幾字，誠所謂班門弄斧。适聞列僊之言，淸新飄逸，真詩翁也。”勁節老道：“聖僧不必閑敍，出家人全始全終。旣有起句，何無結句？望卒成之。”三蔵道：“弟子不能，煩十八公結而成篇爲妙。”勁節道：“你好心腸！你起的句，如何不肯結果？悭吝珠璣，非道理也。”
三蔵只得續后二句云：“半枕松風茶未熟，吟懷瀟灑滿腔春。”
十八公道：“好箇‘吟懷瀟灑滿腔春’！”孤直公道：“勁節，你深知詩味，所以只管咀嚼，何不再起一篇？”
十八公亦慨然不辭道：“我却是頂鍼字起：春不榮華冬不枯，云來霧往只如無。”
淩空子道：“我亦體前頂鍼二句：無風搖拽婆娑影，有客欣憐福壽圖。”
拂云叟亦頂鍼道：“圖似西山堅節老，淸如南國沒心夫。”
孤直公亦頂鍼道：“夫因側葉稱梁棟，臺爲橫柯作憲烏。”
長老聽了，贊歎不已道：“真是陽春白雪，浩氣衝霄！弟子不才，敢再起兩句。”孤直公道：“聖僧迺有道之士，大養之人也。不必再相聯句，請賜教全篇，庻我等亦好勉強而和。”三蔵無已，只得笑吟一律曰：
杖錫西來拜灋王，願求妙典遠傳揚。金芝三秀詩壇瑞，寳樹千花蓮蘂香。
百尺竿頭須進步，十方世界立行蔵。修成玉象莊嚴體，極樂門前是道場。
四老聽畢，倶極贊揚。十八公道：“老拙無能，大膽搀越，也勉和一首。”云：
勁節孤高笑木王，靈椿不似我名揚。山空百丈龍蛇影。泉泌千年琥珀香。
解與乾坤生氣槪，喜因風雨化行蔵。衰殘自愧無僊骨，惟有苓膏結壽場。
孤直公道：“此詩起句豪雄，聯句有力，但結句自謙太過矣，堪羨，堪羨！老拙也和一首。”云：
霜姿常喜宿禽王，四絶堂前大器揚。露重珠纓蒙翠蓋，風輕石齒碎寒香。
長廊夜靜吟聲細，古殿秋陰淡影蔵。元日迎春曾獻壽，老來寄傲在山場。
淩空子笑而言曰：“好詩，好詩！真箇是月脇天心，老拙何能爲和？但不可空過，也須扯談幾句。”曰：
梁棟之材近帝王，太淸宫外有聲揚。晴軒恍若來靑氣，暗壁尋常度翠香。
壯節凛然千古秀，深根結矣九泉蔵。淩云勢蓋婆娑影，不在羣芳豔麗場。
拂云叟道：“三公之詩，高雅淸淡，正是放開錦繡之囊也。我身無力，我腹無才，得三公之教，茅塞頓開，無已，也打油幾句，幸勿哂焉。”詩曰：
淇澳園中樂聖王，渭川千畝任分揚。翠筠不染湘娥淚，班籜堪傳漢史香。
霜葉自來顔不改，煙梢從此色何蔵？子猷去世知音少，亘古留名翰墨場。
三蔵道：“衆僊老之詩，真箇是吐鳳噴珠，遊夏莫贊。厚愛高情，感之極矣。但夜已深沉，三箇小徒，不知在何處等我。意者弟子不能久留，敢此吿回尋訪，尤無窮之至愛也，望老僊指示歸路。”四老笑道：“聖僧勿慮，我等也是千載奇逢，況天光晴爽，雖夜深却月明如晝，再寛坐坐，待天曉自當遠送過嶺，高徒一定可相會也。”
正話間，只見石屋之外，有兩箇靑衣女童，挑一對絳紗燈籠，后引着一箇僊女。那僊女撣着一枝杏花，笑吟吟進門相見。那僊女怎生模樣？他生得——
靑姿粧翡翠，丹臉賽胭脂。星眼光還綵，蛾眉秀又齊。下衬一條五色梅淺紅裙子，上穿一件煙裏火比甲輕衣。弓鞵彎鳳嘴，綾襪錦繡埿。妖娆嬌似天臺女，不亞當年俏妲姬。
四老欠身問道：“杏僊何來？”那女子對衆道了萬福道：“知有佳客在此賡酬，特來相訪，敢求一見。”十八公指着唐僧道：“佳客在此，何勞求見！”三蔵躬身，不敢言語。那女子叫：“快獻茶來。”又有兩箇黃衣女童，捧一箇紅漆丹盤，盤內有六箇細磁茶盂，盂內設幾品異果，橫擔着匙兒，提一把白鐵嵌黃銅的茶壺，壺內香茶噴鼻。斟了茶，那女子微露春蔥，捧磁盂先奉三蔵，次奉四老，然后一盞，自取而陪。
淩空子道：“杏僊爲何不坐？”那女子方才去坐。茶畢欠身問道：“僊翁今宵盛樂，佳句請教一二如何？”拂云叟道：“我等皆鄙俚之言，惟聖僧真盛唐之作，甚可嘉羨。”那女子道：“如不吝教，乞賜一觀。”四老卽以長老前詩后詩並禪灋論，宣了一遍。那女子滿面春風對衆道：“妾身不才，不當獻丑。但聆此佳句，似不可虛也，勉強將后詩奉和一律如何？”遂朗吟道：
上蓋留名漢武王，周時孔子立壇場。董僊愛我成林積，孫楚曾憐寒食香。
雨潤紅姿嬌且嫩，煙篜翠色顯還蔵。自知過熟微酸意，落處年年伴麥場。
四老聞詩，人人稱賀，都道：“淸雅脫塵，句內包含春意。好箇‘雨潤紅姿嬌且嫩’、‘雨潤紅姿嬌且嫩’！”那女子笑而悄答道：“惶恐，惶恐！适聞聖僧之章，誠然錦心繡口，如不吝珠玉，賜教一闋如何？”唐僧不敢答應。那女子漸有見愛之情，挨挨軋軋，漸近坐邊，低聲悄語呼道：“佳客莫者，趁此良宵，不耍子待要怎的？人生光景，能有幾何？”十八公道：“杏僊盡有仰高之情，聖僧豈可無俯就之意？如不見憐，是不知趣了也。”孤直公道：“聖僧迺有道有名之士，决不茍且行事。如此樣擧措，是我等取罪過了。汚人名，壞人德，非遠達也。果是杏僊有意，可教拂云叟與十八公做媒，我與淩空子保親，成此姻眷，何不美哉！”
三蔵聽言，遂變了顔色，跳起來高叫道：“汝等皆是一類邪物，這般誘我！當時只以砥礪之言，談玄談道可也，如今怎麼以美人局來騙害貧僧！是何道理！”四老見三蔵發怒，一箇箇囓指擔驚，再不復言。那赤身鬼使暴躁如雷道：“這和尙好不識擡擧！我這姐姐，那些兒不好？他人材儁雅，玉質嬌姿，不必説那女工鍼指，只這一段詩才，也配得過你。你怎麼這等推辭！休錯過了！孤直公之言甚當，如果不可茍合，待我再與你主婚。”三蔵大驚失色，凴他們怎麼胡談亂講，只是不從。鬼使又道：“你這和尙，我們好言好語，你不聽從，若是我們發起村野之性，還把你攝了去，教你和尙不得做，老婆不得娶，却不枉爲人一世也？”那長老心如金石，堅執不從。暗想道：“我徒弟們不知在那裏尋我哩！”説一聲，止不住眼中墮淚。那女子陪着笑，挨至身邊，翠褏中取出一箇蜜合綾汗巾兒與他揩淚，道：“佳客勿得煩惱，我與你倚玉偎香，耍子去來。”長老咄的一聲吆喝，跳起身來就走，被那些人扯扯拽拽，嚷到天明。
忽聽得那裏叫聲：“師父，師父！你在那方言語也？”原來那孫大聖與八戒沙僧，牽着馬，挑着擔，一夜不曾住腳，穿荊度棘，東尋西找，却好半云半霧的，過了八百裏荊棘嶺西下，聽得唐僧吆喝，却就喊了一聲。那長老掙出門來，叫聲：“悟空，我在這裏哩，快來救我，快來救我！”那四老與鬼使，那女子與女童，幌一幌都不見了。須臾間，八戒、沙僧倶到邊前道：“師父，你怎麼得到此也？”三蔵扯住行者道：“徒弟啊，多纍了你們了！昨日晚間見的那箇老者，言説土地送齋一事，是你喝聲要打，他就把我擡到此方。他與我擕手相搀，走入門，又見三箇老者，來此會我，倶道我做聖僧，一箇箇言談淸雅，極善吟詩。我與他賡和相攀，覺有夜半時候，又見一箇美貎女子執燈火，也來這裏會我，吟了一首詩，稱我做佳客。因見我相貎，欲求配偶，我方省悟，正不從時，又被他做媒的做媒，保親的保親，主婚的主婚，我立誓不肯，正欲掙着要走，與他嚷閙，不期你們到了。一則天明，二來還是怕你，只才還扯扯拽拽，忽然就不見了。”行者道：“你旣與他敍話談詩，就不曾問他箇名字？”三蔵道：“我曾問他之號，那老者喚做十八公，號勁節，第二箇號孤直公，第三箇號淩空子，第四箇號拂云叟，那女子，人稱他做杏僊。”八戒道：“此物在于何處？才往那方去了？”三蔵道：“去向之方，不知何所，但只談詩之處，去此不遠。”
他三人同師父看處，只見一座石崖，崖上有“木僊庵”三字。三蔵道：“此間正是。”行者仔細觀之，却原來是一株大檜樹，一株老柏，一株老松，一株老竹，竹后有一株丹楓。再看崖那邊，還有一株老杏，二株臘梅，二株丹桂。行者笑道：“你可曾看見妖怪？”八戒道：“不曾。”行者道：“你不知，就是這幾株樹木在此成精也。”八戒道：“哥哥怎得知成精者是樹？”行者道：“十八公迺松樹，孤直公迺柏樹，淩空子迺檜樹，拂云叟迺竹竿，赤身鬼迺楓樹，杏僊卽杏樹，女童卽丹桂、臘梅也。”八戒聞言，不論好歹，一頓釘鈀，三五長嘴，連拱帶築，把兩顆臘梅、丹桂、老杏、楓楊倶揮倒在地，果然那根下倶鮮血淋灕。三蔵近前扯住道：“悟能，不可傷了他！他雖成了氣候，却不曾傷我，我等找路去罷。”行者道：“師父不可惜他，恐日后成了大怪，害人不淺也。”那呆子索性一頓鈀，將松柏檜竹一齊皆築倒，却才請師父上馬，順大路一齊西行。畢竟不知前去如何，且聽下回分解。
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